12 Crazy Fakta, der viser den mørke side af kvindelige fængsler
Den nye sæson af "Orange er den nye sort" er lidt over en måned væk, og vi er alle gearing op til bingefest, der vil ske, når det falder. Showet drejer sig om en velhavende kvinde, der lander i fængsel for handel med sin ex-girlfriend, og det har været et massivt hit siden sin første sæson blev udgivet i 2013.
Visningen begyndte at blive mere intens i sidste sæson, hvilket gav et mere præcist udseende til magtmisbrugene begået af fængselsvagter og gengældelsen af en undertrykt, sommetider voldelig fængselsbefolkning. Sidste sæson sluttede med et chokerende twist. Den kommende sæson lover at være en grittier undersøgelse af fængselslivet i Amerika.
Selv om "Orange er den nye sort" har forsøgt at bruge showet som en måde at undersøge de klare problemer med fængselsindustrikomplekset, viser billedet stadig fængselslivet på en meget sanitiseret måde. Indtil sidste sæson syntes hovedpersonens liv i fængslet ikke så slemt. Det var forfærdeligt for hende at blive adskilt fra hendes venner og familie, og det sugede for at blive behandlet dårligt af vagterne, men alt i alt syntes fængslet som en låst version af omverdenen.
Problemet med at skildre fængselsliv som dette er, at det skjuler historierne om, hvad der virkelig foregår i kvinders fængsler rundt om i verden. For de fleste fængslede kvinder ser livet ikke ud som "Orange er den nye sort." Her er nogle fakta om kvinders fængsler, der illustrerer, hvad fængselslivet faktisk er som.
12 vagter ønsker en handling
Seksuelt misbrug og udnyttelse af kvindelige indsatte af vagter er et problem i kvinders fængsler. Omkring 15% af de fængslede kvinder rapporterer at blive overfaldet af en korrektionsofficer eller andre fængselsansatte. Dette tal synes lavt, men det skal tages i betragtning, at disse statistikker er selvrapporteret af de indsatte, så der er mange hændelser, der ikke rapporteres.
Selvom statistikkerne ikke er der, er historierne. Alle kvinders fængsler har deres rædselshistorier om kvinder, der bliver sexuelt misbrugt af vagterne. Korrektionsofficerer vil ofte udnytte deres magt til seksuelle favoriserer eller handel med seksuelle favoriserer for smugling. Fængselsvagter vil ofte begrænse fanger og angribe dem kraftigt.
Kvinder, der nægter vagtens fremskridt eller nægter at deltage i udvekslingen af seksuelle favoriserer for varer, er mål for chikane og chikane af vagterne. De kunne endda blive straffet, da vagterne har magt til at skrive dem op for forestillede forbrydelser. Kvinder i fængslet står over for ufattelig nedbrydning i vagtens hænder.
11 Ofte er fanger ikke anbragt på grundlag af deres krænkelse
Kvinders faciliteter er ofte meget mindre end mænds faciliteter, og de har ikke de økonomiske ressourcer til at huse kriminelle efter deres sværhedsgrad. Sommetider gælder det også for mandlige fængsler, men oftere mandlige fængsler vil have forskellige sovesale for de mere alvorlige voldelige lovovertrædere.
I kvindens fængsler er de voldelige lovovertrædere i den almindelige befolkning. En kvinde med en 15 måneders sætning for et mindre stof eller ikke-voldeligt røveri kan være i samme celle som en morder. Disse fængselsceller kan rumme to kvinder, eller fire kvinder, eller nogle gange endog otte kvinder, der alle er involveret i meget forskellige forbrydelser. Nogle gange er der slet ingen celler, bare et åbent kollegieværelse med rækker af senge og måske halvvægge, hvis der er lige vægge.
Kvinder, der er i fængsel for relativt mindre lovovertrædelser, er konstant i fare fra de voldelige lovovertrædere, som deler deres værelser, som kan gå af sted til enhver tid af enhver grund.
10 Kvinder, især kvinder af farve, er den hurtigst voksende fængselspopulation
I dag er der over en million kvinder fængslet i kvinders fængsler. Det er otte gange antallet af kvinder, der blev fængslet i 1980. To tredjedele af disse kvinder er kvinder af farve, og kvinder af farve er fire og en halv gange mere tilbøjelige til at blive fængslet end hvide kvinder. Kvinder er den hurtigst voksende fængselspopulation i USA.
En del af årsagen til dette er, at kriminalsystemet virkelig er stablet mod kvinder. Initiativer som krigen mod narkotika påvirket uforholdsmæssigt kvinder, der blev fængslet for at være tangentielt involveret i narkotikahandel. Kvinder er mere tilbøjelige til at møde fattigdom og hjemløshed, hvilket kan kvinder til at forbrydage som røveri, hvilket resulterer i deres fængsling. Sexarbejde er også meget kriminaliseret, og da kvinder er uforholdsmæssigt involveret i sexarbejde, kommer de i fængsel til en uforholdsmæssig sats. Størstedelen af kvinderne er fængslet for ikke-voldelige forbrydelser, men de er i fængsel med mordere.
9 Tag ikke tamponer og puder for givet
Tro det eller ej, tamponer betragtes som en luksus i fængsel, og i de fleste fængsler er tamponer og hygiejnepuder ikke givet til indsatte. Fængslede kvinder skal købe deres egne tamponer eller hygiejnepuder fra kommissæren. Dette er en kompliceret proces i sig selv. I modsætning til "Orange er den nye sort", kan de ikke bare gå til en kommissarboks og købe de produkter, de har brug for. Ofte skal de indsende bestillingsskemaer i forvejen og så håber deres ordre bliver godkendt. Det kan være over en uge, før en kvinde får hænderne på en æske med tamponer eller hygiejnepuder.
Derudover er prisen på hygiejneprodukter for kvinder uoverkommelig, især hvis den indsatte ikke har adgang til penge fra omverdenen. Fængselsarbejder betaler meget lidt. En kasse med tamponer kunne koste halvdelen af deres ugentlige lønseddel, som også skal bruges til at købe alle deres andre hygiejneprodukter, herunder shampoo, sæbe, tandpasta og en tandbørste.
Teoretisk set er det en krænkelse af menneskerettighederne for fængsler at afholde adgangen til tamponer, men at få dem til rådighed i kommissæret tæller som at gøre dem tilgængelige for fangerne. Så er det kvindens problem, hvis hun ikke har råd til dem.
8 Sygdomme tages ikke af
Fængselssystemet var designet til fængsling af mænd, hvilket betyder, at der er mange scenarier, de ikke var forberedt på, når det drejer sig om fængslende kvinder. Et af disse scenarier var kvinders sundhedspleje. Kvinder er mere tilbøjelige end mænd til at lide af kroniske sygdomme, når de går ind i fængselssystemet. Dette gælder især, da så mange kvinder går ind i fængselssystemet på grund af deres deltagelse i sexarbejde. De er mere tilbøjelige til at beskæftige sig med STD, HIV eller Hepatitis C end mænd, der er fængslet. De medicinske centre i fængslerne er ikke udstyret med de rette ressourcer til den løbende behandling af disse sygdomme, og kvinder, der ofte får dem til at blive værre i fængslet.
Fængselsvæsenet var også uforberedt til at håndtere gynækologisk pleje. Fængslede kvinder modtager en gynækologisk checkup en gang om året, men gynækologen kommer ofte ind udefra i en begrænset periode. Hvis kvinderne har vedvarende gynækologiske problemer, ignoreres de ofte.
7 Fængselsplejere er ikke forberedt på prænatal pleje
Manglen på tilstrækkelig sundhedsydelser strækker sig også til graviditet. Prænatal omsorg i fængslet er næsten ikke-eksisterende. Kvinder har ikke adgang til prænatale vitaminer, næringsrige fødevarer eller regelmæssige prænatalkontroller. De er ofte tilbage til at håndtere deres graviditet helt alene.
Når det kommer tid til at føde, bliver oplevelsen endnu værre. Nogle kvinder er blevet tvunget til at føde i deres celler, hvis de korrekte procedurer ikke er blevet fulgt for at få dem til et hospital. I februar blev en kvinde, der var låst for ikke at kunne stille kaution på kørsel, tvunget til at føde på gulvet i hendes fængselscelle. Fængselssygeplejerskerne var lige så bange som hende, fordi de aldrig havde leveret en baby.
Situationen er ikke meget bedre for kvinder, der gør det til hospitalet. De kan blive tvunget til at føde, mens deres håndled og ankler er håndjernede til fødesengen. Denne praksis er teknisk ulovlig, men det har ikke stoppet det fra at ske.
At føde i fængsel kan være yderst farligt, og det er helt sikkert en nedværdigende oplevelse.
6 At være psykisk syg i fængsel er et mareridt
Kvinder, der er fængslet, har stor psykisk sygdom. Dette skyldes ofte de forhold, de er kommet fra, før de bliver låst. Mange af de kvinder, der ender i fængsel, har tidligere været fysisk eller seksuelt misbrugt. Mange af dem lider af posttraumatisk stresslidelse på grund af misbrug. Fængsler har ikke de rette ressourcer til at behandle deres PTSD, og at være fængslet er en udløser.
Kvinder, der er fængslet, lider også højt i depression og angst og kan ikke få adgang til behandling for disse sygdomme. Ofte er den eneste 'behandling', der er tilgængelig, piller, som ikke indgives i de korrekte doser.
Kvinder, der beskæftiger sig med mere komplicerede psykiske sygdomme, har det virkelig dårligt i fængslet. De er ofte et mål for vagter og andre indsattes misbrug. Der er forfærdelige historier om, hvordan kvindelige indsatte med psykiske sygdomme er blevet slået og tortureret af vagter, fordi de ikke kunne lære at 'opføre sig normalt'. Nogle gange er disse kvinder simpelthen låst i ensomme, så fængslet behøver ikke at løse deres problemer.
5 Fanger sendt til ensomme indespærringer af latterlige grunde
Det ville være logisk at antage, at ensom indespærring er en straf for de mest alvorlige lovovertrædelser, der begås inden for fængselsvæggene. Flere studier har fundet ud af, hvordan psykologisk skadelig ensom indeslutning er, så den bør forbeholdes værst værste, rigtige?
Desværre er det slet ikke tilfældet. Solitary confinement bruges som et intimideringsværktøj af vagterne. Kvinder kan sendes til ensomme for at blive fanget at have sex med andre indsatte. De kan sendes til ensomme for at have smugler eller fejler en lægemiddelprøve. De kan sendes til ensomme som et eksempel for andre indsatte. Eller de kan sendes til ensomme simpelthen fordi vagterne er trætte af at håndtere dem. Kvinder med stofmisbrugsproblemer og psykisk sygdom er mere tilbøjelige til at ende i ensomme, hvilket er særligt trist, da de er mest psykologiske i fare.
4 Kvinder har normalt ikke adgang til uddannelses- eller rehabiliteringsprogrammer
Det er almindeligt, at mænds faciliteter har adgang til uddannelsesprogrammer og lægemiddelrehabiliteringsprogrammer. Men det er ikke tilfældet i kvinders faciliteter, hvilket er modstridende, da de fleste kvinder har tid til at gå ind for narkotikarelaterede forbrydelser. De fleste af de fængslede kvinder står for korte sætninger, så fængselsindustrikomplekset ikke ser afkastet af deres investering til at levere narkotikahabilitetsprogrammer. Denne logik er lidt bagud, da kvinder, der ikke modtager behandling for deres stofbrugsproblemer, normalt vil fornærme og ende op igen i fængselssystemet.
Selvom faciliteterne ønskede at yde uddannelses- og narkotikahabilitetsprogrammer, er pengene ofte ikke der. Da kvinders faciliteter er mindre og mindre befolket end mænds faciliteter, modtager de ofte meget mindre finansiering.
Så kvinder i fængslet har faktisk færre muligheder for at forbedre deres liv end mænd i fængsel, selvom de er mere tilbøjelige til at få brug for disse tjenester.
3 Fanger er ofte tvunget til at arbejde for meget lidt løn
Selvfølgelig har kapitalismen fundet en måde at udnytte fanger til billig arbejdskraft. Mange virksomheder vil indgå fængsler for at samle deres produkter. Fanger er betalt langt mindre end mindstelønnen for at udføre disse job, og virksomheden får til at holde deres priser lave ved at holde deres lønomkostninger nede. Disse job er ofte set som cushy jobs til indsatte, så de vil kæmpe over dem, selvom de bliver betalt næsten ingenting for monotont, undertiden svært arbejde.
Regelmæssige fængselsjobber som janitorial, køkken og vedligeholdelse betaler også meget lidt penge. Ligesom et par dollars i timen. Mange kvinder finder, at de ikke gør nok penge til at have råd til det grundlæggende fra kommissæren. Sommetider er fængselsarbejder slet ikke betalt, hvilket i grunden legaliseres slaveri.
Desværre er disse lave lønninger eller endda ingen lønninger helt lovlige. Mindstelønnen gælder ikke for fængslede personer.
2 At være en lesbisk i fængsel kan gøre dig til et mål for misbrug
Mange kvinder er intime med andre kvinder, mens de er i fængsel, men det gør dem ikke lesbiske og det betyder ikke, at homofobi er uheldig. Mange kvinder, der har intime forhold til andre kvinder, mens de er i fængsel, identificerer ikke som homoseksuelle overhovedet. Faktisk kan kvinder, der åbent identificerer som lesbiske, være mål for chikane, især fra vagterne.
Homofobiske vagter kan misbruge deres magt til at chikanere lesbiske i kvinders fængsler. De kan uddele uretfærdige straffe til lesbiske kvinder. Da fysisk kontakt mellem fanger kan være en strafbar lovovertrædelse, kan lesbiske blive straffet for dette oftere end kvinder, der identificerer sig som lige. Intime relationer med andre kvinder er også strafbare lovovertrædelser, så lesbiske kan blive målrettet for straffe oftere.
Lesbiske kan også være mål for andre indsatte. Fordi intime forhold mellem kvinder i fængslet er så almindelige, bliver homofobi mere udtalt, og fængslede lesbiske kan være de første mål for homofobiske indsatte.
1 Den mørkeste side til fængsel
Kvinder, der bliver låst, kommer ofte ind i en masse psykiske problemer, og disse problemer bliver næsten altid værre i fængslet. Fængsel er et virkelig hårdt miljø at være i, og selv kvinder, der havde en relativt god mental sundhed, lider ofte psykisk og følelsesmæssigt traume fra at blive fængslet. Dette fører til høje suicid- og selvmordsforsøg.
En undersøgelse af et canadisk kvindefængsel viste, at 60% af de indsatte havde forsøgt selvmord mindst en gang. I nogle fængsler spredte selvmordsforsøg næsten gennem fængslet. Denne effekt er blevet kaldt "selvmordsforekomst." Når et medlem af et lille samfund begår selvmord, vil flere medlemmer af samfundet sandsynligvis forsøge selvmord. Denne effekt er blevet bevist i små byer og skole samfund. Fængsler er særlig modtagelige, fordi befolkningen er lille, indeholdt og meget isoleret.
Kvinder, der forsøger selvmord, får ikke den medicinske eller psykologiske behandling, de behøver for at komme sig. Mange kvinder, der tidligere har forsøgt selvmord, forsøger selvmord mindst en gang i fængsel, og nogle forsøger selvmord så mange som femten gange.
At være i fængsel er svært for alle, men det er især svært for kvinder. De står over for kampe og udfordringer, som fængslede mænd ikke gør. De udnyttes hyppigere af fængselspersonalet, og deres mentale og fysiske sundhed ignoreres normalt. Intet som "Orange er den nye sort."