14 ting du behøver at vide om motorvejen af tårer
I British Columbia er der en fjernvejskørsel kaldet Highway 16. Den 724 kilometer lange motorvej løber gennem nogle af Canadas fjerneste regioner, helt til Stillehavet. Den isolerede motorvej løber gennem kilometer skov, små byer baseret på logindustrien og et par forbehold, hvor oprindelige familier kæmper for at få enderne til at mødes.
Highway 16 er også kendt af et andet navn, Highway of Tears, et navn, der formidler de tragedier, som denne strækning af motorvejen har set. Når kvinder rejser på Highway 16, forsvinder de. Det kan lyde som opsætningen for en horror film, men i dette tilfælde er sandheden mere tragisk end fiktion.
Siden 60'erne er snesevis af kvinder forsvundet fra Highway 16 eller myrdet langs sin vej. Flere krop er blevet opdaget dumpet på siden af vejen langs denne strækning, og mange kvinder, der har hitchhiked langs det, er aldrig blevet set igen.
Estimaterne af præcis hvor mange kvinder der er forsvundet eller blevet dræbt på Tørsvejen varierer afhængigt af hvem du spørger. Ifølge det kongelige canadiske monterede politi, der har åbnet en undersøgelse i dødsfald langs motorvejen, er 18 kvinder blevet bortført eller myrdet. Men hvis du snakker med de oprindelige familier, der bor i nærheden af Highway 16, eller aktivister i samfundet, er skønnet tættere på 50 kvinder. Uanset hvad det reelle tal er, er fakta tydelige: Tears Highway har hævdet mange ofre.
Her er alt hvad du behøver at vide om The Tears Highway og den canadiske regerings undersøgelser af forsvindinger og mord.
14 Størstedelen af de kvinder, der er forsvundet, var indfødte kvinder
Desværre viser dataene, at indfødte kvinder lider under vold ved højere satser hele Canada. Regeringen sætter summen af manglende eller myrdede indfødte kvinder på omkring 1200 i løbet af de sidste par årtier, men indfødte grupper anslår at antallet kunne være så højt som 4.000. Indfødte kvinder udgør omkring fire procent af Canadas befolkning, men 16 procent af de myrdede kvinder er oprindelige. Mordene og forsvindingerne langs Tears Highway følger det samme mønster af uforholdsmæssig vold mod indfødte kvinder.
Af de mange kvinder, der er forsvundet langs Tears Highway, var de fleste af de oprindelige kvinder. Af de 18 tilfælde, der blev undersøgt af Royal Canadian Mounted Police (RCMP), var ti af ofrene urfolkskvinder. Ledere inden for den oprindelige befolkning siger, at 50 eller flere indfødte kvinder er forsvundet omkring Tears Highway i de sidste par årtier.
13 Forsvindelserne er bestemt et klasseproblem
Reservationerne nær Highway of Tears er fattige for at sige mildt. Mange af de mennesker, der bor på reservationerne, kæmper for at få enderne til at mødes og modtage lidt assistance. De fleste af dem har ikke råd til et køretøj til at komme på arbejde, men de skal stadig finde vej til deres job.
Mange strækninger af motorvejen har ingen adgang til offentlige transportmidler. Der er områder, der har begrænset adgang til offentlig transport, men det er normalt kun en bus, der kører på en begrænset tidsplan. Hvis folk, der bor på reservationen, savner bussen eller deres arbejdsplan ikke stemmer overens med busplanen, skal de finde andre måder at komme på arbejde.
For mange mennesker, især kvinder, er deres eneste mulighed at hitchhike på Highway of Tears. Selvfølgelig gør dette dem let mål for rovdyr. Kvinder ved, hvor farligt det er at hitchhike, især på denne vejstrækning, men de har ringe valg, da de skal komme til arbejde.
12 Der er mere end en person, der tager kvinder fra Tears Highway
Når så mange kvinder forsvinder fra et område, er den første tanke på alles hjerte, at en seriemorder har etableret en jagtplads i dette område. Det ville være let at antage, at alle forsvindingerne og mordene langs Tears Highway blev begået af en enkelt, produktiv seriemorder, men evidens indsamlet af det kongelige canadiske monterede politi har vist andetsteds.
Undersøgelsen i Mordvejens Trier viste, at der faktisk er flere dræbende, der prowler området. I 2014 blev en mand dømt for at dræbe fire kvinder, han hentede på Tears Highway. RCMP har sagt, at de undersøger to andre mistænkte involveret i nogle af de 18 officielle sager.
RCMP har også sagt, at de tvivler på, at de nogensinde vil spore alle de mennesker, der er ansvarlige for mordene. Når der opstår så mange forskellige forbrydelser i et enkelt fjerntliggende område, er det meget svært at spore nok bevis for at binde drabene til deres forbrydelser.
RCMP har kun identificeret mistænkte for tre af de 18 sager, de tog på, og de kan ikke finde evigens at forbinde nogen af de andre ofre for hinanden. Dette kunne betyde, at hver af de andre kvinder blev dræbt af en anden person, hvilket betyder, at der kunne være opadgående af et dusin mordere på Tears Highway.
11 En af dem var en af Canadas yngste seriemordere
En seriemorder har været endeligt forbundet med Tears Highway, og han har den berygtede forskel på at være Canadas yngste seriemorder. Cody Legebokoff, som kun var 19 år, da han dræbte sit første offer blev dømt for at dræbe Loren Donn Leslie, Jill Stacey Stuchenko, Cynthia Frances Maas og Natasha Lynn Montgomery.
Legebokoff blev fanget efter at politiet havde bemærket ham at komme til Highway 16 fra en ude af brug logging vej. Officererne så blod på Legebokoff og bemærkede meget blod i hans køretøj. De troede, at han skulle have været ulovligt jagt, så de gik op på skovvejen for at tjekke det ud. I stedet for slagtekroppen, som de forventede at finde, fandt de kroppen Legebokoffs sidste offer, Loren Donn Leslie.
Til sidst fandt RCMP DNA-beviser, der binder Legebokoff til tre andre mord. Legebokoff tilstod at han var der, da kvinderne døde, men insisterede på, at han ikke begik mordene. Han ændrede sin historie flere gange gennem undersøgelsen og retssagen. Retten købte selvfølgelig ikke nogen version af sine historier, og de dømte ham på fire tællinger af mord og dømte ham til liv i fængsel.
10 Lovhåndhævelse har ikke gjort et godt stykke arbejde med at undersøge sagerne
Rapporter fra kvinder, der mangler langs Tørsvejen, har været i adskillige år på kontoret for det kongelige canadiske monterede politi, men der er kun sket små fremskridt med at opdage, hvad der skete med disse kvinder. Dette gælder især, når rapporterne er for at savne indfødte kvinder.
Folk i de oprindelige samfund i British Columbia har anklaget RCMP for ikke at bekymre sig om indfødte kvinders forsvindinger og død. De siger, at når en indfødte kvindes krop er fundet, afviser politiet ofte sagen efter en perfekt undersøgelse og hævder at døden var en selvmords- eller overdosering. De hævder ikke at miste foul play og lukke sagerne uden nogensinde at finde ud af, hvad der virkelig er sket med disse kvinder.
Men når de hvide kvinder forsvinder langs Highway of Tears, er RCMP's fulde kraft bag undersøgelsen.
Manglen på grundig efterforskning til tårnens motorveje blev eskaleret til niveauet for en skandale kort efter, at Justin Trudeau blev premierminister.
9 Justin Trudeau lovede en føderal undersøgelse
Canadas oprindelige folk har længe haft anstrengt forhold til den canadiske regering. De fattige forbehold, som de fleste indfødte mennesker lever på, viser en manglende statslig interesse for oprindelige folks velfærd. Den voldsomme efterforskning i tilfælde af vold mod indfødte kvinder rundt om i landet og især nær Tears Highway var et af brydpunkterne i forholdet mellem Canadas regering og hendes oprindelige folk.
Da Trudeau tiltrådte i 2015, gjorde han det klart, at han ønskede at forbedre forholdet mellem de oprindelige befolkninger og regeringen. En stor del af denne indsats var at lancere en føderal forespørgsel til Highway of Tears mord.
Undersøgelsen skulle ledsages af undersøgelser, der forsøgte at forstå den systemiske racisme, der fører til uforholdsmæssigt store mængder vold mod indfødte kvinder. Målet var at fremsætte anbefalinger til systemiske løsninger, som ville sikre indfødte kvinder trygge.
Undersøgelsen blev givet et stort budget og skulle udfolde sig i løbet af de næste to år.
8 Men den føderale undersøgelse går heller ikke godt
Det er nu to år senere, lige omkring den tid, hvor den føderale forespørgsel håbede at blive indpakket, og der er kun sket små fremskridt. Familier, der skulle deltage i undersøgelser relateret til undersøgelsen, blev ikke opmærksom på, hvornår studierne skulle finde sted, og det var uklart, hvordan de forventedes at deltage. Regeringens kommunikation med disse familier har været sporadisk og uorganiseret. En strategi for at nå ud til familiernes ofre for at diskutere undersøgelsen og indsamle oplysninger synes ikke at være på plads. På en helhed synes undersøgelsen i bedste fald at være spredt og i værste fald helt i shambles.
Undersøgelsen er også blevet begået i skandaler, og høringer i disse skandaler er løbende blevet skubbet af.
Native Women's Association of Canada, en organisation, der har været dybt involveret i at fortaler for familierne for kvinder dræbt langs Highway of Tears, skabte et "rapportkort", der klassificerede undersøgelsens fremskridt, og undersøgelsen modtog fejlagtige karakterer.
7 Den føderale forespørgsel ser kun på en håndfuld sager
Da Trudeau meddelte, at en føderal forespørgsel til mordvejens motorveje ville blive gennemført, håbede mange, at deres slogte familiemedlemmer endelig ville få den retfærdighed, de fortjente. Desværre var det ikke rigtigt for alle.
Det Royal Canadian Mounted Police tog kun undersøgelsen af 18 af mordene langs Tears Highway. Selv om de kun tog på disse sager, er alle enige om, at der er mange flere tilfælde af mord på Tears Highway. De fleste medlemmer af det indfødte samfund lagde antallet af forsvundne kvinder mellem fyrre og halvtreds. Hvis dette nummer er lige fjernt korrekt, betyder det, at RCMP undersøger mindre end halvdelen af de samlede tilfælde.
Da disse kvinder oprindeligt blev rapporteret manglede de lokale politimyndigheder ikke noget godt at undersøge, hvilket har gjort det endnu sværere for RCMP at spore nok bevis for at forfølge disse kolde tilfælde. I grund og grund tog de på sig de sager, de troede, de kunne løse.
6 En embedsmand har indrømmet at slette dokumenter i forbindelse med undersøgelsen
Tim Duncan, en embedsmand, der arbejdede for transportministeren, blev fanget i en skandale, der involverede henvendelsen til tårnens motorvej. Transportministeriet havde mødt med medlemmer af de oprindelige samfund for at diskutere muligheden for at få en gratis eller billig busrute på Tears Highway.
Men da der blev anmodet om en informationsfrihed for at se dokumentation vedrørende disse møder, var dokumentationen pludselig væk. Tim Duncan kom frem og sagde, at han havde til hensigt at overholde informationsfrihedsanmodningen, men at hans højere ups havde fortalt ham at slette e-mails indeholdende dokumentationen. Duncan blev senere overført, og derefter blev han fyret.
De indfødte grupper, der mødtes med transportministeriet hævdede, at dokumentationen ville have indikeret, at de var meget interesserede i at få busruten, og at de planlagde at holde transportministeriet ansvarlig for at få det til at ske.
5 Andre offentlige embedsmænd synes at skjule sandheden
Hvis dokumentationen fra disse møder viste, at de oprindelige folk søgte en busrute, ville det være i direkte modsætning til, hvilke embedsmænd sige om møderne. Transportminister Todd Stone hævdede, at hans kontors diskussioner med indfødte samfund viste, at tilføjelse af transportmuligheder langs Tears Highway ville være upraktisk.
Medlemmer af indfødte samfund modsatte Stens fortælling af disse møder. Mens Stone syntes at minimere behovet for sikre offentlige transportmuligheder på Highway 16, insisterede urbefolkningen på, at de gjorde det klart, at offentlig transport var den løsning, de ønskede. Der er desværre ikke dokumenteret disse møder. Dokumentation af disse møder var angiveligt i emailsne Duncan sagde, at han blev bedt om at slette.
Transportministeren blev anklaget for at forsigtigt feje informationerne under tæppet og være involveret i retningen for at slette e-mails indeholdende dokumentation af disse møder.
4 Transportvirksomheder er ikke ivrige efter at hjælpe med at løse problemet med problemer
Måske var en af grundene til, at transportministeren så ivrig efter at skjule ønsket om en sikker, offentlig busrute, det faktum, at meget få transportvirksomheder steg op for at hjælpe med at løse problemet. En busrute, der spænder over hele Tørsvejen, ville være massiv. Det ville være dyrt og svært at tilføje en rute denne store.
Dertil kommer, at de oprindelige samfund anmodede om en subsidieret busrute, der ville løbe på flere skemaer. De to vigtigste hindringer for, at indfødte mennesker kunne bruge offentlig transport, bortset fra faktisk tilgængelighed, var, at de ikke havde råd til bussen, og at bussen ikke løb på en tidsplan, der gjorde det muligt at komme til og fra arbejde.
Meget få transportvirksomheder var villige til at gennemføre en så kompliceret og dyr vej kun for at få de priser, der blev ydet af regeringen. Det virkede ikke som om det var en indtægtsskabende aftale.
Til sidst blev en aftale ramt, men kun 30 kilometer af motorvejen er dækket af ruten. Der er kun sket små fremskridt med at få en fuld busrute.
3 Undersøgelser, der søger at forstå problemet, er gået i stå på grund af manglende finansiering
Undersøgelsen i Tyrnes Mordvej skulle indeholde flere undersøgelser, der forsøgte at forstå, hvilke faktorer der førte til volden mod indfødte kvinder på Tears Highway. En af disse undersøgelser var en undersøgelse om folk, der hitchhike langs motorvejen. Undersøgelsen planlagde at interviewe folk, der ofte hitchhiked langs Highway of Tears for at opdage, hvad motiverede dem til hitchhike selv når de kendte farerne. Undersøgelsen ønskede også at finde ud af, hvor mange kvinder der var på vejen på Tears Highway, og hvor ofte gjorde de det.
Desværre blev denne undersøgelse stoppet på grund af manglende finansiering. Den uafhængige undersøgelse blev finansieret af et lille tilskud og modtog ikke finansiering fra de over halvtreds millioner dollars, der oprindeligt blev afsat til undersøgelsen.
Selvom undersøgelsen er ufærdig, sagde arrangørerne, at de samlede mange relevante data, der ville hjælpe med at kontekstualisere den måde, hvorpå hitchhiking bidrog til vold mod indfødte kvinder. Det er uklart, om de data, der indsamles fra dette studie, vil hjælpe med at informere undersøgelsen.
2 ressourcer afsat til undersøgelsen er blevet drastisk nedskåret
Da den formelle undersøgelse begyndte, blev en særlig task force kaldet E-PANA oprettet for at undersøge de 18 sager relateret til Tears Highway. Da undersøgelsen var i fuld gang, omfattede taskforcen over 70 personer. I dag er der færre end ti personer, der arbejder aktivt på taskforcen.
I det første år af E-PANA's undersøgelse kæmpede den massive task force gennem alle de beviser, de havde for de 18 sager, de tog på. De re interviewede vidner og venner og familiemedlemmer til ofrene. De hældte over sagsakter og oparbejdede beviser. Deres første indsats frembragte nogle få mistænkte, men ikke nok til nogen anholdelser.
Herefter ramte de en mur. De så få muligheder for at gå videre i undersøgelsen, så de reducerede antallet af personer, der var tildelt E-PANA, drastisk.
Mange i det indfødte samfund tog dette som et andet tegn på, at regeringen ikke var forpligtet til at løse disse forbrydelser.
1 Individuelle grupper træffer foranstaltninger for at løse problemet
I årenes løb har medlemmerne af fællesskabet bandet sammen som reaktion på det, de ser som manglende behørig efterforskning fra regeringen og det lokale politi. Nogle har skabt organisationer, der fokuserer på at foreslå løsninger til at gøre Tørsvejen sikrere. De fokuserer også på at finde måder at holde regeringen ansvarlig for at udforske og implementere løsninger.
En af disse grupper hedder Carrier Sekani Family Services. De er en gruppe overvåget af Carrier Sekani Tribal Council, der søger at forbedre sundhed, wellness og levevilkår for indfødte canadiere. De har organiseret et initiativ til at uddanne oprindelige samfund om de farer, der er forbundet med Tears Highway, og de har udviklet et værktøjssæt til at hjælpe kvinder med at holde sig trygge.
De organiserer også vigiler, marcher og begivenheder for at holde ofrene for Tears Highway i den offentlige bevidsthed. Deres håb er, at hvis de giver tilstrækkelig opmærksomhed, vil de være i stand til at tvinge regeringen til at vedtage forandringer. Mange andre community ledede organisationer deltager i lignende initiativer.
